馬克‧吐溫小時候有一天因為逃學被媽媽罰去刷圍牆。
圍牆有30碼長，比他的頭頂還高。

他把刷子蘸上灰漿刷了幾下，刷過的部分和沒刷的相比，
就像一滴墨水掉在一個球場上，他灰心喪氣地坐了下來。

 他的一個夥伴桑迪提了一只水桶跑過來。
“桑迪，你來給我刷牆，我去給你提水。”馬克‧吐溫建議道。
桑迪有點動搖了。“還有呢，你要答應，我就把我那只腫了的腳趾頭給你看。”

桑迪經不住誘惑了，好奇地看著馬克‧吐溫解開腳上包的布。
可是，桑迪到底還是提著水桶拼命地跑開了他媽媽在瞧著他呢。

馬克‧吐溫的另一個夥伴羅伯特走來，還啃著一只鬆脆多汁的大蘋果，引得馬克‧吐溫直流口水。

突然，馬克‧吐溫十分認真地刷起牆來，每刷一下都要打量一下效果，活像一個大畫家在修改作品。

“我要去游泳。”羅伯特說，“不過我知道你去不了。你得幹活，是吧？” 

“什麼？你說這叫幹活？”馬克‧吐溫叫起來。

“要說這叫幹活，那它正合我的胃口，哪個小孩能天天刷牆玩呀？”
他賣力地刷著，一舉一動都裝得特別快樂。羅伯特看得入了迷，連蘋果也不那麼有味道了。

“嘿，讓我來刷刷看。”

“我不能把活兒隨便交給別人。”馬克‧吐溫拒絕了。

“我把蘋果核兒給你。”羅伯特開始懇求。

“我倒願意，不過……”

“我把這蘋果給你！”馬克‧吐溫終於把刷子交給羅伯特，
坐到陰涼地裏邊吃蘋果，邊看羅伯特為這得來不易的權力努力刷著。

一個又一個男孩子從這裡經過，高高興興地想去度週末，但他們個個都想留下來刷牆

馬克‧吐溫為此收到了不少交換物：一只藍眼的貓、一只死麻雀、一粒石頭子，還有一塊桔子皮。

更重要的是，馬克‧吐溫不費吹灰之力就把牆給刷好了。

聰明的領導者有這種方法：讓人去做自己不願意做的事，並讓每個做的人感到很高興，
而且樂意在他的領導下工作。當然有時候也需要領導親自去做，給每個人作出榜樣。