●澳洲國徽，主角是澳洲代表性動物、「只進不退」的袋鼠與鴯苗

澳洲，這塊世界第六大國，7686850平方公里，人口卻跟台灣差不多。來到這樣「地廣人稀」的地方，覺得空氣真是新鮮，視野真是遼闊，連困擾Sunny多年的過敏性鼻炎也大獲改善。

澳洲，南半球的大陸，風土民情大異於其他，尤其是動物部分。單恐目的針鼴、鴨嘴獸，是其他洲難以想像的生物；塔司馬尼亞的袋熊wombat、袋獾Tasmania Devil 、袋貂possum等，以及奇異的鳥類鴯苗Emu、植物，都讓人大開眼界，大人、小孩都興奮不已。原先我以為像袋鼠、無尾熊這樣的動物，一定是關在動物園，頂多開放群眾去抱抱（因為看過很多類似照片）。結果，第一天到墨爾本，就看到路邊草堆大小袋鼠跳來跳去，第二天去Otway National Park就看到森林的樹上停著一隻隻無尾熊，還有一群白羽毛黃冠的美麗鳥類（Sunny還一度以為是一堆白色塑膠袋掛在樹上），讓我對澳洲野生動物的保育大大折服。也因為去到塔司馬尼亞島，得以近距離觀察，甚至觸碰這些可愛的動物，尤其是吃草的袋熊，可愛又無辜的模樣，讓人想養起來當寵物。看到各式動物周邊商品，也是開心，若不是行李箱太小，真想一個個帶回家。

 
    聽到當地導遊不斷重複「袋狼」Tasmania Tiger在1936年滅絕，語氣充滿悔恨，對人類當初撲殺的愚行，滿是懺悔。另外，為數已經銳減的袋獾Tasmania Devil，最近流行絕症-臉部的癌症，會從臉部潰爛，然後死亡，所以各機場、碼頭滿是「拯救袋獾」的捐獻箱，我們也奉獻不少銅板在那裡。

袋獾

生絕症的袋獾


袋狼

澳洲政府為避免人口老化，祭出多項鼓勵措施，將標準家庭定義為「一家五口」，顯然十分有成效，到處可現娃娃車、小娃娃，而且商家、博物館也有多項兒童優惠票價，所以稱澳洲為兒童天堂，應該不為過。我深深體會到的是，餐館裡「兒童餐」之優惠，不僅讓Sunny大快朵頤，也省了我一些預算。

澳洲最美的，應該是人情味。可能跟熱愛運動有關，人們普遍幽默與友善，並沒有犯人後代的陰沈感。例如有一次在Bicheno問路時，不巧碰上一位也是外地來旅遊的，他對我們的問題同樣茫然，所以就道謝、離開啦。沒想到，約十分鐘後，他驅車回來找我們，將他剛剛開車找路的最新發現，告訴我們！！海關面帶笑容，親切問候行程；飛機艙的陌生17歲大哥哥，耐心陪幼稚的Sunny玩兩盤「蛇梯棋」，之後委婉的說頭痛，要「休息」一下。

澳洲人熱愛運動，比其英國、法國，真是有過之而無不及。同一時段，有的電視頻道是板球、有的是足球、有橄欖球、有籃球、有田徑，餐館裡同時架設數架電視，盡是不同的體育頻道。讓我shock的是，還有人駕馭馬車的競速比賽（我以為羅馬帝國後就沒有這般比賽了）、狗的跑步比賽！！去時正逢墨爾本在舉行網球公開賽，路邊隨時可見大的電視牆，同步轉播；晚上hostel的客廳裡，大夥聚精會神的，也是網球賽事。觀察路邊，網球場裡爸爸、媽媽與幼稚園大的小孩在抽球，由遊樂場裡的器材比台灣更野、更瘋，難度更高。Hiking時，發現老爺爺、老奶奶背著重重背包，手持兩根柺杖，上上下下；一堆年輕小夥子，穿夾腳拖、短褲、用塑膠袋裝一瓶「自來水」，連遮陽帽都沒有，速度神速，跟他們一起走，彷彿是急行軍，我們Taiwan Teen 常常要假裝照相，藉機停留、休息一下。我們幾位高中老師，看完的心得，是台灣學校體育課實在太少，至少一天要安排一堂；每天輔導課上到5-6點，國力就會比較強嗎？

但物價的昂貴，讓微薄薪水的我們，花錢頗為心疼。一瓶礦泉水，約台幣100元；在機場買四顆四號鹼性電池，花我約台幣300元。台灣賺錢，澳洲花錢，並非明智之舉。此處適合短期旅遊，長住於此，恐傾家蕩產。